Sinnlichkeit vs. Sachlichkeit
Jugendsachbücher sind eine Herausforderung für die Covergestaltung: Gekauft werden sie von Erwachsenen, gerichtet sind sie an Kinder und Jugendliche. Obwohl sie in Inhalt und buchgestalterischer Form ganz unterschiedliche Wege gehen, gelingt zwei für den Deutschen Jugendliteraturpreis 2011 (Sachbuch) nominierten Büchern dieser Spagat.
Naturwissenschaften lieben lernen
Jens Soentgen ist überzeugt: Naturwissenschaft macht glücklich! Sie entzaubert die Natur nicht, sondern in ihren Erkenntnissen steckt auch eine enorme kulturelle und ästhetische Vitalität, mit der sie neue, großartige Geschichten erzählt. Von den Sternen bis hin zu Molekülen bereist Soentgen die Welt vertikal von oben nach unten und regt zu Experimenten an. Die genaue Beobachtung und die Rückschlüsse, die sich aus den Phänomenen ziehen lassen, stehen im Mittelpunkt des Buches. Wissenschaft findet ihre Experimentierfelder hier mitten im Leben.
Dieser bewusst rückwärtsgewandte Ansatz spiegelt sich in der märchenhaften Illustration von Vitali Konstantinov auf dem Buchcover. Sie gibt nicht nur die Kapitelstruktur des Inhaltes wieder, sondern fesselt junge Leser, indem sie ihnen Raum für Entdeckungen lässt, etwa der humorvollen Umsetzung einer Fledermaus, die sich in der Autorenvignette verbeißt.
Das Hardcoverbuch kommt ohne Schutzumschlag aus. Die klassische Einbandgestaltung in Halbleinen mit Lesebändchen und Kaptalband weckt Erinnerungen an Bücher zu Zeiten ihrer Wertschätzung als Tresore des Wissens. Der gelbliche Grundton des Papiers und ein Hauch von Grün in der schwarz-weiß anmutenden Illustration tun ihr Übriges.
Dem humanistischen Ansatz des Autors trägt auch die Typografie Rechnung. Sie bildet gemeinsam mit der Illustration eine Einheit im Sinne klassischer Naturillustrationsbücher. Klassisch ist auch die auf Mittelachse gesetzte Antiqua-Schrift, die mit Auszeichnungen in Kapitälchen und Kursiven dem umfangreichen Text von Autorenname, Titel, Untertitel und Illustratorenname eine klare Strukturierung und Hierarchisierung gibt. So vermittelt der Einband dem erwachsenen Käufer auf den ersten Blick den Inhalt des Buches, seinen didaktischen Ansatz sowie die erzähl- und detailfreudige Umsetzung beider.
Jens Soentgen, Vitali Konstantinov (Illustr.): Von den Sternen bis zum Tau. Eine Entdeckungsreise durch die Natur. Peter Hammer Verlag, 408 Seiten, 24,90 Euro
Bionik verstehen lernen
Einen ganz anderen Ansatz verfolgt das Buch von Sigrid Belzer, was nicht zuletzt dem Thema geschuldet ist. Denn dieser Band hat es sich zum Ziel gesetzt, Kindern die Grundlagen der Bionik zu vermitteln, und ihnen zu veranschaulichen, wie Erkenntnisse aus der Natur für die Technik fruchtbar gemacht werden können. Es geht also nicht in erster Linie darum, die Liebe zur Naturwissenschaft zu wecken, sondern einen Bereich der Naturwissenschaften zu erklären und vielleicht in einem zweiten Schritt die Begeisterung dafür zu wecken.
Weniger sinnlich, sondern eher sachlich, aber durchaus mit Humor, nähert sich daher auch die Covergestaltung dem Thema. Auffällig sind die Positionierung und die Anordnung der Abbildungen: Zwei Beinpaare schweben am oberen Bildrand. Das zieht unwillkürlich den Blick auf sich – und macht Bionik auf den ersten Blick, gleichermaßen für Kinder wie für Erwachsene, sichtbar und verständlich. Die in Leserichtung vor den Taucherflossen platzierten Gänsefüße setzen eine Assoziationskette in Gang, die unmittelbar darauf schließen lässt, dass der Gestaltung einer Taucherflosse die anatomische Form eines Gänsefußes zugrunde liegt.
Auch dieses Buch verzichtet auf einen Schutzumschlag. Der auf gestrichenem Papier bedruckte Einband hat eine frische Farbgebung. Auf türkisgrünem Grund dominieren die Farben Weiß und Gelb. Dabei verbindet die weiße Farbe der auf Mittelachse groß gesetzten Antiqua-Schrift des Titels das weiße Gänsegefieder mit dem Verlagsnamen, während das Gelb der Taucherflossen den Blick über die Groteskschrift zum Verlagssignet und schließlich sogar zum gelben Vorsatzpapier im Inneren führt. Auch hier werden der Inhalt des Buches und sein didaktischer Ansatz auf den ersten Blick erkennbar.
Sigrid Belzer: Die genialsten Erfindungen der Natur. Bionik für Kinder. S. Fischer Verlag, 352 Seiten, 18,95 Euro
