California

Wenn jemand aus Los Angeles mit 26 das letzte Mal shoppen war, muss es sich um den Hinweis auf eine Apokalypse handeln. Mit Erinnerungen wie diesen setzt der in den USA gefeierte Roman ein. Erdbeben haben die Wirtschaftsbasis der Metropolen an der kalifornischen Küste zerstört. Die Reichen hausen in ihren Gated Communities. Die Filmindustrie hat L.A. verlassen und auch ein junges schwangeres Pärchen flieht zunächst in die einsame Natur. Um der Geselligkeit willen werden sie Teil einer Community mit strikten Regeln, Arbeitsdiensten und einem Geheimnis um all die verschwundenen Kinder. "California" besteht aus einem Sammelsurium an dystopisch-postapokalyptischen Motiven. Wäre "California" so populär, wenn das Buch nicht im Sommer 2014 durch einen Late-Night-Show-Kaufaufruf aus Anlass des Krieges zwischen Amazon und der Verlagsgruppe Hachette bis in die New-York-Times-Bestenliste getrieben worden wäre? Im Roman plätschern die Dialoge und Liebesszenen dröge dahin. Nur der Auftritt eines tot geglaubten Terroristen bringt ein bisschen Aufregung in den Plot. Als Leser wünscht man sich dringend ein paar abwechslungsreiche Zombies und Verseuchte. Oder einen originellen Einfall zu den Zukunftschancen der Menschheit.

(jv)

Das Ende des amerikanischen Traums: Nach einer Folge von verheerenden Naturkatastrophen stehen die Vereinigten Staaten am Rande des Zusammenbruchs. Im politischen Vakuum gehen Armut und Terror Hand in Hand. Wer Geld hat, flüchtet und verbarrikadiert sich in Gated-Communitys. Die Übrigen haben nur eine Chance zu überleben – Flucht in die Wildnis. So auch das junge Paar Cal und Frida. Nur mit dem Nötigsten brechen sie auf und finden am Rande eines Waldes in einer kleinen Hütte Unterschlupf. Als Frida bemerkt, dass sie schwanger ist, könnte das der schönste Moment ihres Lebens sein. Stattdessen hat sie panische Angst. Als sie und Cal von einer geheimen Kommune namens The Land erfahren, keimt Hoffnung auf. Doch die Bewohner von The Land haben ein dunkles Geheimnis, das nicht nur Frida und Cal betrifft, sondern vor allem ihr ungeborenes Kind. Wie weit darf man gehen, um den zu schützen, den man liebt? California führt in eine Zukunft, die viel näher ist, als uns lieb sein kann, und erschafft ein bedrückend erhellendes Panorama der Menschlichkeit unter extremen Bedingungen.