Gehe hin, stelle einen Wächter

Der Roman "Wer die Nachtigall stört" der amerikanischen Schriftstellerin Harper Lee erschien vor 55 Jahren und verkaufte sich mehr als 40 Millionen Mal. "Gehe hin, stelle einen Wächter" ist vor wenigen Wochen erschienen und startete allein bei uns mit einer Auflage von 100000 Exemplaren. "Gehe hin, stelle einen Wächter" ist das eigentliche Debüt der Autorin, dessen Heldin identisch ist mit jener sechsjährigen naseweisen und altklugen Scout aus "Wer die Nachtigall stört", die zum Liebling aller Leser wurde. Scout ist hier Mitte 20, nennt sich mit ihrem richtigen Namen Jean Louise, lebt und arbeitet in New York und kehrt für die Ferien in ihre alte Heimat und zu ihrem Vater zurück. Gleich am zweiten Tag bricht eine Welt für sie zusammen, als sie entdeckt, dass ihr Vater, verehrt, weil er in ihren Augen immer auf der Seite der Guten gestanden hat, nun einem Bürgerrat angehört, der um die Erhaltung der Rassentrennung kämpft. Diese ursprüngliche Version, die Harper Lee auf Drängen ihrer damaligen Lektorin auf die schlichtere Sicht der sechsjährigen Scout stutzte, ist inhaltlich komplexer und differenzierter. So wird auch dieses spät entdeckte Debüt zu einem berührenden und großartigen Leseerlebnis.

(sti)

Harper Lee hat bisher nur einen Roman veröffentlicht, doch dieser hat der US-amerikanischen Schriftstellerin Weltruhm eingebracht: „Wer die Nachtigall stört“, erschienen 1960 und ein Jahr später mit dem renommierten Pulitzer-Preis ausgezeichnet, ist mit 40 Millionen verkauften Exemplaren und Übersetzungen in mehr als 40 Sprachen eines der meistgelesenen Bücher weltweit. Mit „Gehe hin, stelle einen Wächter“ – zeitlich vor „Wer die Nachtigall stört“ entstanden – erscheint nun das Erstlingswerk. Das Manuskript wurde nie veröffentlicht und galt als verschollen – bis es eine Freundin der inzwischen 89-jährigen Autorin im September 2014 fand. In „Gehe hin, stelle einen Wächter“ treffen wir die geliebten Charaktere aus „Wer die Nachtigall stört“ wieder, 20 Jahre später: Eine inzwischen erwachsene Jean Louise Finch, „Scout“, kehrt zurück nach Maycomb und sieht sich in der kleinen Stadt in Alabama, die sie so geprägt hat, mit gesellschaftspolitischen Problemen konfrontiert, die nicht zuletzt auch ihr Verhältnis zu ihrem Vater Atticus infrage stellen. Ein Roman über die turbulenten Ereignisse im Amerika der 1950er-Jahre, der zugleich ein faszinierend neues Licht auf den Klassiker wirft. Bewegend, humorvoll und überwältigend – ein Roman, der seinem Vorgänger in nichts nachsteht.