Tales of the fish patrol

Wer den Namen Jack London hört, wird automatisch an den „Seewolf“ denken. Die vorliegende Geschichtensammlung kann dem legendären Roman jedoch in Sachen Action durchaus das Wasser reichen. Darin schildert der Autor autobiografisch gefärbte Abenteuer, die er selbst so (oder zumindest so ähnlich) als Jugendlicher erlebt haben dürfte. Damals war London im Alter von fünfzehn Jahren mit einem eigenen Schiff in der Bucht von San Francisco als so genannter Austernpirat unterwegs. Im vorliegenden Hörbuch nun wechselt er mithilfe von Jonathan Reeses Stimme die Seiten: Jetzt ist er es, der gemeinsam mit seinem Kollegen per Patrouillenboot illegale Austern-, Lachs- und Hochseefischdiebe jagt.

Stilistisch ist das alles recht flott, bisweilen auch mit einem Augenzwinkern erzählt. Und obwohl Jonathan Reese seine Sache insgesamt ganz ordentlich macht, wäre bei dieser Lesung durchaus mehr drin gewesen. So neigt er dazu, jeweils das letzte Wort eines Satzes zu betonen. Das klingt auf Dauer arg eintönig (und macht bisweilen nicht unbedingt Sinn). Auch wäre es für ihn eigentlich wenig Aufwand gewesen, akustisch zumindest etwas zu variieren – dann nämlich, wenn im Manuskript von „shout“ oder „whisper“ die Rede ist. Dadurch wirkt die Lesung insgesamt etwas lieblos. Positiv: Als Bonus gibt es das Buch in PDF-Form zum Mitlesen.

(cb)

Das Wort »Austernpirat« taucht in Jack Londons Werken häufig auf. Oftmals gebrauchte er es ohne weitere Erklärung zur Beschreibung einer Person (»he was a jailbird, sailor, seal-hunter, oyster pirate« o.ä.), in den 1905 erschienenen Tales of the Fish Patrol gab er nähere Auskunft über diese Spezies. Die sieben autobiografischen Erzählungen spielen an der Bucht von San Francisco, wo seit den 1880er Jahren die Austernindustrie blühte – und in der Folge auch die Piraterie. Mit vierzehn Jahren machte Jack London Bekanntschaft mit den verwegenen Männern, die auf nächtlichen Beutezügen die Austernbänke nach der begehrten Delikatesse abfischten. Unter den Namen Frisco Kid wurde er selbst einer der berüchtigtsten Austernpiraten an der Bucht. Nachdem er mehrmals im Gefängnis gelandet war, wechselte er mit sechzehn die Seiten und schloss sich der Fish Patrol an, die Jagd auf die Seeräuber machte. Das lang vergessene Buch, in dem er diese Erlebnisse festhielt, erweckt eine kaum bekannte Welt literarisch zum Leben – ein packendes Porträt des melting pot San Francisco Bay um die Jahrhundertwende, in dem es von unvergesslichen Charakteren und spannenden Abenteuern nur so wimmelt. Die Kurzgeschichten: White and Yellow – The King of the Greeks – A Raid on the Oyster Pirates – The Siege of the »Lancashire Queen« – Charley's Coup – Demetrios Contos – Yellow Handkerchief. Die Hörbuchreihe ORIGINAL + UNGEKÜRZT präsentiert Klassiker und Meisterwerke der Weltliteratur, und zwar in der englischen Originalfassung, an die selbst gute Übersetzungen nicht heranreichen können. Hervorragende, teils mehrfach ausgezeichnete Sprecher lassen Stil und Atmosphäre der Originale lebendig werden. Ausnahmslos werden die Werke in voller Länge gelesen: Es gibt keine Kürzungen und Verfälschungen, wie man sie gerade bei Klassikern häufig findet. Wo möglich, folgen die Lesungen dem Text wissenschaftlicher Editionen. Dank des mp3-Formats passen die bis zu 15-stündigen Lesungen auf nur eine CD. Als Bonus gibt es den kompletten Originaltext als PDF-Datei. Verweise auf die Audiotracks in der PDF-Fassung ermöglichen bequemes Mit- oder Nachlesen, und die Einteilung der Lesung in kurze Tracks von 5 Minuten erlaubt schnelles Navigieren. Jonathan Reese ist profilierter Sprecher von Klassikern der US-Literatur, u.a. Jack London, Booker T. Washington und Norman Mailer.