Der leuchtend blaue Faden

Familienleben, das ist das große Thema der Amerikanerin Anne Tyler. "Der leuchtend blaue Faden", ihr 20. Roman, umfasst  mehrere Generationen. Im Mittelpunkt steht die Familie Whitshank: Vater Red betreibt eine erfolgreiche Baufirma, in der auch zwei seiner Kinder arbeiten, der jüngste Sohn Stem und dessen ältere Schwester Jeannie. Abby, die Mutter, ist von Beruf Sozialarbeiterin. Amanda, die älteste Tochter, ist erfolgreiche Rechtsanwältin, die kein Blatt vor den Mund nimmt und ihrem Bruder Denny Vorhaltungen macht: "Denny, eines werde ich dir nicht verzeihen: Du hast jeden einzelnen Funken Aufmerksamkeit unserer Eltern beansprucht und uns nichts übrig gelassen." Tatsächlich ist Denny das Sorgenkind der Familie, auch jetzt noch als Student, der kurzerhand sein Studium aufgibt, freilich ohne eine Lebensalternative zu haben. Auch für Überraschungen aller Art ist er immer wieder gut, taucht unvermittelt auf und verschwindet für lange Zeit ohne Adresse. Auf diese Weise ist er in den Köpfen der anderen Familienmitglieder fast immer präsent und sorgt anhaltend für Irritationen. Anne Tyler erzählt leise und präzise, sie schreibt mit Eleganz und Feingefühl und schaut ihren Figuren voller Anteilnahme mitten ins Herz. Nicht sehr häufig fühlt man sich in Romanen so aufgehoben.

(sti)

Wieder einmal sorgt Denny für Aufruhr: ein kurzer Anruf bei den Eltern, »ich bin schwul« in den Hörer murmeln, gleich wieder auflegen und nicht mehr erreichbar sein. Die Eltern sind ratlos – müssen sie seine drei Geschwister informieren? Doch schon bald darauf verkündet Denny, demnächst Vater zu werden und zu heiraten. Anne Tyler zeichnet ihre Figuren mit feinem Witz und sehr berührend – und so nahe am Leben, dass sich jeder im geschilderten Familienleben wiedererkennen kann.