Der Walfisch

Ein lateinamerikanischer Bischof indianischer Abstammung quartiert sich im Jahre 1952 im Gästezimmer einer gut situierten bürgerlichen Familie in Barcelona ein. Hochwürden Fulgencio Pucarás soll an einem internationalen eucharistischen Kongress teilnehmen. Ein Putsch in seinem Land zwingt ihn aber, für unbestimmte Zeit zu bleiben, aus dem vorübergehenden Gast wird ein dauerhafter Mitbewohner der Familie. Mendoza beschreibt dieses kuriose Zusammenleben eines Geistlichen bescheidener Herkunft mit einer nur zum Schein frommen, katalanischen Großfamilie sehr amüsant aus der Perspektive des jüngsten Familienmitglieds. Wie sich der Bischof schrittweise jeglichen kirchlichen Protokolls entledigt, erzählt er einfühlsam und mit viel Sinn für Komik. Des Bischofs spirituelle Irrfahrt kulminiert in der Begegnung mit einem im Hafen von Barcelona ausgestellten riesigen Wal - einem höchst biblischen Tier, dessen Anblick ihm aber keine Antworten offenbaren will, seine Sinnkrise nur noch symbolisch übersteigert. Mendozas humorvolle Familienchronik im Barcelona der Francozeit ist ein Lehrstück über falsche Moral und menschliche Schwächen sowie eine Hommage an die Stadt seiner Kindheit.

(nt)

Hochwürden auf Abwegen: Der neue Roman von Eduardo Mendoza – unterhaltsam und überraschend zugleich. Als der Bischof Fulgencio Putucàs 1952 aus Lateinamerika nach Spanien kommt, um in Barcelona an einem eucharistischen Kongress teilzunehmen, wird er von einer Gastfamilie respektvoll aufgenommen. Doch in seinem Heimatland findet ein Militärputsch statt, und Putucàs kann nicht mehr nach Hause – in Barcelona gestrandet, macht er eine kuriose Wandlung durch. Er hilft im Haushalt der Familie und ist bald nicht mehr der ehrwürdige Mann der Kirche, sondern einfach Fulgencio. Dann aber geht er immer öfter auf Sauftour und ist eines Tages verschwunden. Erst Jahre später taucht er wieder auf, und erneut hat er sich komplett verändert. Ein vergnüglicher Roman über die Bilder, die wir uns voneinander machen, und die Überraschungen eines Lebens.