Hier sind Löwen

Helen wird im Zentralarchiv Jerewans bei einem Gastaufenthalt eine 300 Jahre alte Familienbibel zur Restauration zugeteilt. Bevor sie sich an die armenische Bindung wagen darf, entziffert sie Randnotizen; die Bruchstücke einer unbekannten Familiengeschichte lassen sie nicht los. Gleichzeitig trägt Helen ein Foto eigener armenischer Vorfahren bei sich. Unsicher, ob sie mehr erfahren will, beginnt Helen spät mit der Suche nach Verwandten, die sie auf die andere Seite des Berges Ararat führt und mit den Geschehnissen ab 1915, als Armenier verfolgt wurden, in Berührung bringt. Außerdem übt der Sohn ihrer Chefin ungewollte Faszination auf Helen aus; Telefonate mit ihrem Freund in Deutschland aber sind kurz. Mal durch Distanzierung, mal durch Annäherung lotet Helen ihr Verhältnis zu Menschen, die sie umgeben, und der Geschichte, die jeder mit sich trägt, neu aus. Die gut recherchierte Erzählung wechselt immer wieder mit der Geschichte hinter den Randnotizen der Familienbibel. Buchbindung und Restauration als Bewahrung sind treffende Metaphern für die Erzählung über den (eigenen) Umgang mit (Familien-)Geschichte. Elegant verflechtet hier nicht nur die Protagonistin Buchabschnitte neu, sondern auch die Autorin verschiedene Haltungen zu Geschichte und deren Aufarbeitung.

(mel)

1915: Die alte Bibel einer armenischen Familie an der Schwarzmeerküste ist das Einzige, was den Geschwistern Anahid und Hrant auf ihrer Flucht bleibt. Hundert Jahre später in Jerewan wird der Restauratorin Helen eine Bibel anvertraut. »Hrant will nicht aufwachen«, hat jemand an den Rand einer Seite gekritzelt. Helen taucht ein in die Rätsel des alten Buches, in das moderne Armenien und in eine Geschichte vom Exil, vom Verlorengehen und vom Schmerz, der Generationen später noch nachhallt. Und sie bricht auf zu einer Reise an die Schwarzmeerküste und zur anderen Seite des Ararat.