Das Alphabet des Denkens

Ein Schmetterling geht einen Pakt mit einem Lindwurm ein, heißt es in einem Gedicht von Michael Ende. "Lindling" und "Schmetterwurm" passen besser zu ihren Wesen, meinen die beiden. Laute lösen Emotionen in den Zuhörern aus. Einen Zusammenhang zwischen den sprachlichen Zeichen und deren Bedeutung zu sehen widerspricht der bisherigen Auffassung von Sprache. Ferdinand de Saussure lehrte: Form und Inhalt sind willkürlich gewählt, und diese Theorie des Begründers der modernen Linguistik gilt seit vielen Jahrzehnten. Er wäre womöglich verärgert, wenn er "Das Alphabet des Denkens - Wie Sprache unsere Gedanken und Gefühle prägt" läse oder vom Berliner Forschungsprojekt "Languages of Emotion" wüsste. Dies ist nur ein Aspekt, den die Journalistinnen Schramm und Wüstenhagen einprägsam und bildreich diskutieren. Sie geben unterschiedlichen Meinungen und Erkenntnissen über Sprache Platz, präsentieren aktuelle Experimente und bewerten diese souverän, mitunter mit charmantem Augenzwinkern. Auf 320 Seiten erfährt der Leser Erstaunliches über die Macht der Laute, Bilder und Gefühle. Beherrscht uns die Sprache oder wir sie? Dies gilt es herauszufinden.

(jw)

Dies ist ein Buch über die Macht der Worte, angefangen bei ihren kleinsten Bausteinen, den Buchstaben, bis hin zu den Sprachen dieser Welt: In drei großen Abschnitten — «Wie Wörter wirken», «Was Wörter über uns verraten», «Wie wir Wörter für uns nutzen können» — tragen die Autorinnen verblüffende Erkenntnisse aus Psychologie, Linguistik und Hirnforschung zusammen und verbinden sie mit dem intuitiven Wissen von Schriftstellern und Dichtern. Im Universum der Worte stoßen sie auf Mythen und Geheimnisse, Konflikte und große Fragen über das Wesen des Menschen: Könnten wir ohne Sprache überhaupt denken? Und denken wir in verschiedenen Sprachen unterschiedlich? Dabei ergründen sie, wie die Sprache unser Leben beeinflusst — oftmals ohne dass wir es bemerken oder uns dem entziehen können.