Fünf schräge Vögel

Im Zeitalter des Serienkillerschockers ist der Gaunerroman ein rares Genre. Deshalb handelt es sich bei dieser Neuerscheinung auch nicht um eine echte Novität, sondern um eine gelungene Wiederbelebung. Erstmals in vollständiger (neuer) Übersetzung ist unter dem Titel "Fünf schräge Vögel" ein Klassiker von Donald E. Westlake erschienen, dessen Original von 1970 stammt und anno 1972 mit Robert Redford verfilmt wurde. "Vier schräge Vögel" hieß damals der Film - weil man im Drehbuch einen Protagonisten gestrichen hatte. Nun sind es wieder fünf. Fünf glorreiche Ganoven im New York der ausgehenden Sechzigerjahre, die vom Botschafter eines obskuren afrikanischen Kleinstaats beauftragt werden, einen sagenumwobenen Smaragd wiederzuholen, den ein anderer afrikanischer Kleinstaat gestohlen haben soll. Der Auftrag scheint schwierig, aber nicht unausführbar, vor allem aber ziemlich lukrativ. Doch die fünf Edelganoven unter Anführung des genialen Obergauners Dortmunder (den sein Autor nach einer Biermarke benannte) haben eine veritable Pechsträhne. Obwohl sie ihren Auftrag nach allen Regeln der Kunst ausführen, geht ihnen der Stein durch die Lappen - ebenso ein zweites und ein drittes Mal. Und jedes Mal werden die Methoden raffinierter und die Fluchtfahrzeuge größer.

(kgr)

Mit diesem Roman hat der legendäre Donald Westlake nicht nur einen der erfolgreichsten Krimis geschrieben, sondern auch den Höhepunkt der Gaunerkomödie definiert: ein rasantes Spektakel voller verrückter Ideen, schräger Typen und flotter Sprüche. New York, 1970: John Dortmunder hat in seinem Leben noch keinen einzigen Cent auf ehrliche Weise erworben. Er ist ein Meisterdieb, bei dem man sich auf zwei Dinge verlassen kann: Erstens: Er bereitet seine Coups akribisch vor. Zweitens: Die Sache geht gründlich schief. Denn Dortmunder ist zwar ein brillanter Kopf, aber auch ein chronischer Pechvogel. Zusammen mit vier schrägen Kleinganoven plant Dortmunder den Raub eines afrikanischen Edelsteins, der im Rahmen einer Wanderausstellung in New York ausgestellt ist: hinter Panzerglas und schwer bewacht. Dortmunder schmiedet einen Plan, der ebenso verrückt wie genial ist und der eigentlich nur schiefgehen kann. Doch tatsächlich gelingt es den fünf Gangstern, den Stein in ihren Besitz zu bringen – zumindest für kurze Zeit, denn dann sind sie ihn auch schon wieder los. Es folgt eine haarsträubende Jagd zu Lande, zu Wasser und in der Luft nach einer Beute, die einfach nicht zu fassen ist.