Schwarze Herde

Auf den Traum vom idyllischen Landleben folgt im Roman Ernüchterung oder Verzweiflung und so ist der Leser augenblicklich auf der Fährte der Ereignisse, wenn Robert Blanchard und seine Frau vorgestellt werden, die ihre Arbeit in einer Werbeagentur aufgaben, um in den Missouri Ozarks Rinder zu züchten. Es sind die Siebziger, die Hinterwäldler, wie sie Susan Blanchard nennt, haben kein Verständnis dafür, was die Städter hier wollen und dass sie nicht die Kirche besuchen. Susan und der asthmatische Sohn Whit haben den Traum bereits ausgeträumt, nur Robert findet etwas in der rauen, ursprünglichen und gewalttätigen Lebensart, das ihn zum Bleiben zwingt. Er kann und will die Ranch nicht aufgeben, obwohl seine Viecher krank werden, die Bank das Darlehen zurückfordert und seine Ehe in den letzten Zügen liegt. Er findet Trost in den Armen der Kellnerin der örtlichen Bar, der das Leben übel mitgespielt hat. Sein saufender Freund spottet, ein Kleinkrimineller schmeißt sich an ihn ran. Alle Zeichen stehen auf Sturm, dessen langsames Heraufziehen die atemlose Spannung des beeindruckend erzählten, detailreichen Romans ausmacht. Ein großartiges Stück Literaturgeschichte des 1929 geborenen Thornburg und ein fulminanter Roman über einen anständigen Mann unter widrigen Umständen.

(md)

Ex-Werbefachmann Bob Blanchard ist vor Jahren mit seiner Familie in die Missouri Ozarks aufs Land gezogen, um Rinder zu züchten. Seine Frau fühlt sich dort nicht wohl und schottet den Sohn wegen einer chronischen Erkrankung von der Umwelt ab. Als sie ihn wegen der drohenden Zwangsversteigerung verlässt und zurück nach St Louis zieht, kommt Blanchards Leben ins Rutschen. Ein Veterinär stellt bei einer Stichprobe fest, dass Blanchards Black Angus Herde unter dem Verdacht vom Brucellose steht. Der Herde droht die Zwangsschlachtung und Blanchard der Verkauf der Farm.