Tree of smoke

 Ich gestehe: Nach acht Stunden Zuhören habe ich meinen iPod schließlich entnervt und frustriert ausgeschaltet. Und, um es deutlich zu sagen: Das lag nicht etwa daran, dass Will Patton als Erzähler im vorliegenden Fall einen schlechten Job abgeliefert hätte. Ganz im Gegenteil: Pattons Vortragsstil ist so ziemlich das Einzige, was mich überhaupt so lange hat ausharren lassen. Wie er es schafft, die düstere Stimmung wiederzugeben, die diesem Vietnam-Roman zugrunde liegt, ist schlicht meisterhaft. Auch vermag er die unterschiedlichen Dialekte der Figuren, ihre Diktion und deren Sprechtempi wirklich famos zu variieren.

Das Problem ist nur: Trotz des enormen Lobes, das der Roman von manchem Kritiker in den USA erfahren hat, hat mich die Story zu keinem Zeitpunkt wirklich packen können. Sehr verkürzt ausgedrückt, geht es um die Erlebnisse verschiedener Personen während des Vietnamkrieges und um das, was dieser aus ihnen macht. In meinen Ohren verliert sich das Buch aber leider in einer endlosen Ansammlung oft banaler, bisweilen rätselhafter Episoden und Dialoge, ohne dass man als Hörer weiß, wo das alles hinführen soll. In der Hörfassung kommt erschwerend hinzu, dass bei den Gesprächen oft unklar bleibt, wer da gerade spricht. Hier stößt letztlich selbst ein Meister wie Patton an seine stimmlichen Grenzen.

(cb)

Winner of the National Book Award One of the New York Times 10 Best Books of the Year Named a Best Book of the Year by Time, The Washington Post, The Boston Globe, Chicago Tribune, San Francisco Chronicle, Amazon.com, Salon, Slate, The National Book Critics Circle, The Christian Science Monitor. . . . Tree of Smoke is the story of William "Skip" Sands, CIA--engaged in Pschological Operations against the Vietcong--and the disasters that befall him. It is also the story of the Houston brothers, Bill and James, young men who drift out of the Arizona desert and into a war where the line between disinformation and delusion has blurred away. In the words of Michiko Kakutani in The New York Times, Tree of Smoke is "bound to become one of the classic works of literature produced by that tragic and uncannily familiar war."