Das Versprechen der Wüste

In "Das Versprechen der Wüste" nimmt Katherine Webb Abstand von englischen Landhäusern und lässt ihre Heldin Joan Seabrook in das Oman der 50er-Jahre reisen. Joan träumt seit ihrer Kindheit von Arabien, und als sie als junge Archäologin endlich ihren Traum erfüllen kann und mit ihrem Verlobten Rory ihren im Oman stationierten Bruder besucht, gerät sie in ein Land der Umbrüche, das nicht ganz ihren märchenhaften Vorstellungen vom Orient entspricht. Durch ihre Begegnung mit Maude Vickery, einer Forscherin, die seit Jahrzehnten in Maskat lebt und nicht durch Zufall an die Arabienforscherin Gertrude Bell erinnert, wird Joans Faszination erneut angeheizt. Sie freundet sich mit der älteren Frau an, die einst den Ehrgeiz hatte, als Erste die große Wüste Arabiens zu durchqueren. Maude hütet Geheimnisse, die sie Joan nach und nach offenbart. Und auch Joan hat geheime Wünsche und Träume. Maudes und Joans Abenteuer werden im Roman auf zwei Zeitebenen ausgebreitet. Katherine Webb hat sehr genau recherchiert und erzählt von einem Land der Gegensätze, einerseits noch verhaftet im Mittelalter, andererseits schon auf dem Weg in die Neuzeit. Dass Joan in dieser exotischen Umgebung ihre lasche Beziehung zu Rory neu überdenkt, überrascht nicht.

(mvs)

Oman 1958: Voller Erwartungen bricht die britische Archäologin Joan Seabrook mit ihrem Verlobten Rory in die arabische Welt auf. Endlich wird sie ihr großes Idol, die betagte Entdeckerin Maude Vickery, treffen. Doch die Ankunft ist ernüchternd: Das Land befindet sich im Krieg, Maude reagiert abweisend und auch Rory zieht sich zunehmend von Joan zurück. Erst der britische Kommandant Charles Elliot nimmt sich ihrer an und legt ihr die prächtige Welt des Orients zu Füßen. Bis sie ein folgenschweres Versprechen gibt. Ein Versprechen, das Joan mitten hineinzieht in die gefährlichen Geheimnisse der Wüste …