Der Andere

Lange ist der amerikanische Traum nicht so geduldig seziert worden wie in diesem Roman, dem der wilde Nordwesten der USA seine grandiose Kulisse leiht. Dessen Erzähler, der Handwerkersohn und Englischlehrer Neil Countryman, und das Oberschichtenkind John William - als Jugendliche sehr gute Freunde - stehen für zwei Säulen der amerikanischen Gesellschaft: für die Leute, die das Land mit eigenen Händen aufgebaut haben, und für jene, die dabei reich geworden sind. John William aber war ein Aussteiger, der postum berühmt geworden ist - als Einsiedler, "der sieben Jahre in den Wäldern lebte und mir vierhundertvierzig Millionen Dollar vermachte".

Gekonnt überspielt dieser erzählerische Paukenschlag hier das Wichtigste - dass der Erbfall längst eingetreten war, während John Williams Eltern noch meinten, er lebe in Mexiko. Neben den Millionen hat der Erzähler also auch noch die Exklusivstory dazu, aber kann die Rolle, die er selbst darin spielte, gegenüber der Kompromisslosigkeit seines Freundes bestehen? Hat er John William nicht im Stich gelassen und damit auch sein anderes, sein besseres Ich? "Natürlich bin ich ein Heuchler und lebe damit", bekennt Neil, "aber ich lebe."

(ub)

Vom Autor des Bestsellers "Schnee, der auf Zedern fällt" ein brillanter Roman über Freundschaft, über Jugend und Idealismus und die Kompromisse, die das Leben jedem abverlangt. Als Jugendliche eint sie die Sehnsucht nach einem freien Leben in den riesigen Wäldern des amerikanischen Nordwestens, als Erwachsene trennen sie unterschiedliche Lebensentwürfe. Während Neil den amerikanischen Traum von Haus, Familie, Job lebt, kehrt John William der Gesellschaft den Rücken und sucht ein freies Leben in der Wildnis. Dabei zieht er Neil, auf dessen Unterstützung er angewiesen ist, in ein Gespinst aus Lügen und Geheimnissen. Seattle 1972: Bei einem 800-Meter-Lauf treffen sich Neil und John William zum ersten Mal, zwei Teenager aus ganz unterschiedlichen Familien, und es beginnt eine außerordentliche Freundschaft. Während Neil eine Universitätskarriere anstrebt, schlägt der sensible und hochintelligente John radikale Wege ein: Er geht in die Wälder und bricht alle Kontakte ab - für ihn der einzige Weg, ein authentisches Leben zu führen. Aber er braucht Neil, um seinen Traum zu leben, der bald schon zum Alptraum wird - für beide Freunde.