Die Straße der Geschichtenerzähler

Vivian Rose Spencer - schon der Name erinnert an Pionierinnen wie die Fliegerin Elly Beinhorn oder Karen Blixen. Und auch die Engländerin Vivian geht in der Zeit um den Ersten Weltkrieg für eine Frau ungewöhnliche Wege. Sie nimmt an archäologischen Ausgrabungen im Gebiet der heutigen Türkei teil und setzt sich ausgerechnet in Peschawar über die strengen Konventionen ihrer Zeit hinweg. Mut, der Glauben an die Freiheit und ein der Naivität geschuldeter Verrat zeichnen ihren Lebensweg. Die Atmosphäre im einstigen Britisch-Indien, dem heutigen Pakistan, ist historienbeladen und so sinnlich und eindringlich, dass man die Gerüche in den Gärten der Stadt, die Feigen und die Erde förmlich riecht. Und man könnte meinen, jeden Moment Gandhi gegenüberzustehen. Eine fesselnde Schilderung, bei der die Suche nach Freiheit auf ihre Gegenspieler Heimat und Verwurzlung trifft. Vielleicht könnten die inneren Konflikte noch deutlicher hervortreten. Dafür greift der Roman von Shamsie eindringlich ein aktuelles Thema auf und zeigt, dass es bereits in den 1930er Jahren eine Bewegung gab, die sich unter Khan Abdul Ghaffar Khan für einen gewaltfreien Islam und die friedliche Auslegung des Korans eingesetzt hat.

(sk)

Juli 1914. Über antike Pflastersteine, unter Feigen und Zypressen hindurch, läuft Vivian Rose Spencer eilig den Hang hinauf und stolpert fast unversehens in ihre erste Entdeckung. Tahsin Bey, ein Freund ihres Vaters, hat die junge Engländerin eingeladen, an Ausgrabungen in der Türkei teilzunehmen. Hier, im sagenhaften Labraunda, lässt sie die strengen Konventionen ihrer Heimat weit hinter sich und wird auch Tahsin Bey auf ganz neue Weise begegnen. Juli 1915. Der Krieg hat alles verändert. Vivian folgt einer Spur ihres verschwundenen Geliebten, als sie in einem Zug nach Peschawar den jungen, im Krieg verwundeten Paschtunen Qayyum Gul trifft. Beide ahnen nicht, dass ihre Geschicke sich auf immer verbinden und sie eines Tages, auf der Straße der Geschichtenerzähler, wieder zusammenführen werden. Der Geruch nach Tabak, Erde und Feigen, das strahlende Licht Kariens – Kamila Shamsie hat einen ebenso sinnlichen wie fesselnden Roman über Liebe und Verrat, über Unterdrückung und das Streben nach Freiheit geschrieben.