Das sechste Sterben

Was hat die Menschheit mit einem Asteroiden gemeinsam? Beide haben ähnlich verheerende Auswirkungen auf die Erde. Der Einschlag des Planetoiden vor 65 Millionen Jahren hatte ein Massenaussterben zur Folge, das auch die Dinosaurier auslöschte. Heute ist der Mensch die Ursache eines verhängnisvoll weitreichenden Artensterbens. Die amerikanische Journalistin und Autorin Elizabeth Kolbert greift mit ihrem Buch ein übersehenes, aber besonders wichtiges Thema auf. In 13 spannenden Kapiteln stellt Kolbert unter anderem bedrohte Spezies vor. Etwa Amphibien, die ältesten Wirbeltiere zu Land: "Amphibien entstanden zu einer Zeit, als die gesamte Landmasse der Erde noch einen einzigen Kontinent bildete, Pangaea genannt. Als Pangaea auseinanderbrach, passten sie sich den Bedingungen aller Kontinente außer der Antarktis an. Gegenwärtig genießen Amphibien die zweifelhafte Ehre, die am stärksten bedrohte Tierklasse der Erde zu sein." Leicht verständlich und schön bündig stellt Kolbert selbst komplexe Phänomene vor, wie die Versauerung der Meere durch den menschlichen Kohlenstoffdioxid-Ausstoß. Kolberts Buch umfasst so viele neue Informationen, dass es niemals langweilig wird. Besonderes schön: die vereinzelten Schutzmaßnahmen, die die Artenvielfalt der Erde bewahren sollen.

(ang)

Sie haben noch nie etwas vom Stummelfußfrosch gehört? Oder dem Sumatra-Nashorn? Gut möglich, dass Sie auch nie von ihnen hören werden, denn sie sind dabei auszusterben. Wir erleben derzeit das sechste sogenannte Massenaussterbeereignis: In einem relativ kurzen Zeitraum verschwinden ungewöhnlich viele Arten. Experten gehen davon aus, dass es das verheerendste sein wird, seit vor etwa 65 Millionen Jahren ein Asteroid auf der Erde einschlug, mit den bekannten Folgen für die Dinosaurier. Doch dieses Mal kommt die Bedrohung nicht aus dem All, sondern wir tragen die Verantwortung. Wie keine andere Gattung zuvor haben wir Menschen das Leben auf der Erde verändert. In ihrem New York Times-Bestseller erklärt uns Elizabeth Kolbert, wie das geschehen konnte: Sie spricht mit Geologen, die verschwundene Ozeane erforschen, begleitet Botaniker, die der Waldgrenze in den Anden folgen, und begibt sich gemeinsam mit Tierschützern auf die Suche nach den letzten Exemplaren gefährdeter Arten. Sie zeigt, wie ernst die Lage ist, und macht uns zu unmittelbaren Zeugen der dramatischen Ereignisse auf unserem Planeten.